很多人第一次问“乒乓球最大比分”时，实际上问的是不同层面的“最高”到底怎么算。最常见的理解有两种：一是单局比分，二是整场比赛的总分或局分。如果讨论单局，现代乒乓球在每局 11 分、领先 2 分获胜的规则下，比分可以一直拉长到 12:10、16:14，甚至更高，只要双方都持续交换发球权并且没有一方连续拉开分差。若讨论整场，则通常看五局三胜或七局四胜制下，各局累计出的总分，这个数字会因为局数、是否进入决胜局、每局是否打到“平分后加分”而差异很大。
更严格地说，“最大比分”没有一个全世界统一的单一答案，因为它取决于统计口径。若是球迷讨论的“最长单局”，重点在这一局里双方总共拿了多少分；若是媒体报道的“最高比分差距”，重点又变成谁赢了多少分。观赛时先分清“单局分”“局分”“总分”，很多误会就能避免。